信息查寻是一个广泛的概念,指人们在猎取信息时从事的所有活动。在此方面已有几十年的学术研究。信息查寻的现有模型也能延伸到Web导航设计中,虽然有些宽泛和抽象。它们对我们的指导,是要关注用户及其需求,而不是具体的技术。用户研究主要是为了解访客在网站上导航和查找信息的方式。
对信息查寻的研究还显示,信息的查找是复杂而多样的。有时网站的访客知道要找什么,但更多情况下他们的信息需求是含糊不清的。不同查寻模式直接影响到人们如何与你的网站交互。比如,当集中于一个具体的信息目标(已知项查寻)时,人们可能会完全忽略网页的某些元素,经历广告无视甚至导航无视。